Elles seront vingt trois joueuses à partir à La Réunion pour un match amical qui les opposera à l’Afrique du Sud, demi-finaliste de la CAN et qualifiée pour les derniers Jeux Olympiques à Rio en 2016 dans la zone Afrique.

Olivier Echouafni a un plan précis.

Olivier Echouafni s’organise pour se préparer pour l’Euro 2017 qui va se jouer aux Pays-Bas et il montre sa volonté de choisir en fonction de sa vision en prenant cinq juvisiennes alors qu’elles sont classées en milieu de championnat. C’est donc qu’il a une idée précise sur ce qu’il est en train de préparer, bien qu’il doit tenir compte d’une specificité : un afflux important de joueuses étrangères dans les equipes de tête, limitant les choix.

La jeunesse ! Sans passé, qui part se construire un avenir !

Si Grace Geyoro va remporter tous les commentaires et ce n’est que justice, la liste retenue par Olivier Echouafni est d’une jeunesse incroyable, donnant aux habituelles jeunes centenaires du football féminin français (*), un air de jeunesse qui pourrait être le même que celui que Patrice Lair avec le Paris Saint Germain avait choisi de mettre en avant.

Avec la réussite que l’on sait.

A l’exception des gardiennes, Sarah Bouhaddi (30 ans, 115 sélections), Mélanie Gérard (26 ans, 9 sélections) et Laetitia Philippe (25 ans, 4 sélections) qui forment le trio habituel depuis deux saisons, sous le coaching de Philippe Bergerôo et d’Olivier Echouafni ; on a des lignes dont il aurait été impensable qu’elles soient celle-ci, il y a deux saisons à peine :

Pour la défense : Sakina Karchaoui (Montpellier, 7 sélections, 20 ans), Griedge Mbock Bathy (OL, CM 2015, JO 2016, 26 sélections, 21 ans), Eve Perisset (PSG, 2 sélections, 22 ans), Aissatou Tounkara (Fcf Juvisy-Essonne, 1 sélection, 21 ans).

Pour le milieu : Annaig Butel (Fcf Juvisy-Essonne, JO 2016, 9 sélections, 24 ans), Claire Lavogez (OL, CM 2015, JO 2016, 27 sélections, 22 ans), Amel Majri (OL, CM 2015, JO 2016, 27 sélections, 23 ans), Sandie Toletti (Montpellier, 21 ans, 8 sélections)

Pour les attaquantes : Delphine Cascarino (OL, 1 sélection, 19 ans), Kadidiatou Diani (Fcf Juvisy-Essonne, CM 2015, JO 2016, 20 sélections, 21 ans), Camille Catala (Fcf Juvisy-Essonne, JO 2012, 25 sélections, 25 ans).

On aurait pu pense que la gardienne Milayne Chavas (Saint-Etienne), gant d’Or du dernier championnat du monde U20, aurait pû être appelée.

Ces jeunes viennent, même avec des expériences de compétition (Mondial 2015, JO 2016) mais sans avoir écrit l’Histoire (quart de finale Mondial 2015, JO 2016) et avec une Histoire, celle de l’équipe de France (3è mondial, 4è CM 2011 et 2016) et des clubs (OL, champion d’Europe 2011, 2012 ; PSG finaliste européen 2015) ; pour se construire et bâtir un avenir qu’elles doivent obtenir et que pour certaines, elles ont commencé à percevoir (Majri et Griedge MBock, titulaires et championne d’Europe 2016).

Grace Geyoro (PSG, 19 ans) est la nouvelle sélectionnée. Choix totalement méritée tant ses prestations étaient matures et maitrisées, pour sa catégorie d’âge (U20) lors des derniers championnats du monde (vice-championne du Monde) comme avec le Paris Saint Germain (2è, 1ère, 3ème) où elle a réussi à gagner sa place. Delphine Cascarino vient conforter son niveau avec une seconde sélection potentielle (Ol, 19 ans, 1 sélection) quand pour les autres sélectionnées avec moins de dix sélections – après la joie d’être sélectionnées sans avoir de garanties d’être rappelées – elles doivent chercher à trouver avec plus de certitudes leur place dans un groupe nouveau qui se forme.

En équipe de France, on n’est jamais sûr de revenir. Certaines, qui resteront en France pour ce voyage, doivent se le dire, avec ou sans raisons.  On pense à Kheira Hamraoui (OL), Marie-Charlotte Léger (Montpellier), Clarisse Le Bihan (Montpellier), Laura Agard et Marion Torrent (Montpellier) comme d’autres (Viviane Asseyi pour l’OM et d’autres) qui font des prestations de qualité sans oublier les blessures avec Amandine Henry, Marie Antoinette Katoto (Psg), Kenza Dali (Ol) et Aurelie Kaci (Ol) et notamment Laure Boulleau (PSG) comme auparavant Laura Georges qui avait déclaré au dernier moment forfait pour les JO.

C’est évident, avec autant de jeunes, beaucoup de places ne sont pas acquises et on n’est pas sûr de revenir. C’est assez nouveau par rapport aux années précédentes où les possibilités de choix à faire étaient moins importants voire les qualités des sélectionnées étaient telles qu’elles éliminaient la concurrence.

C’est, je crois, la question centrale de l’équipe de France. Les choix à venir vont être nombreux laissant des opportunites à toutes et on peut aussi se demander si le niveau passé n’était pas exceptionnel.

Les cadres de l’équipe de France sont là pour encadrer et performer.

Voilà quand même une équipe qui présente une Histoire assez unique. En plus de Sarah Bouhaddi (30 ans, 115 sélections), on trouve :

En défense, on a Laura Georges avec 173 sélections (PSG, 32 ans). Wendie Renard (26 ans et 84 sélections), capitaine de l’équipe de France et de l’OL et Jessica Houara D’Hommeaux, 29 ans et 55 sélections.

Au milieu, on trouve un trio connu avec Camille Abily (172 sélections, 32 ans), Elise Bussaglia (166 sélections, 31 ans) et Gaetane Thiney (31 ans, 131 sélections).

Devant, Olivier Echouafni a sélectionné Eugénie Le Sommer (27 ans, 130 sélections) et Marie Laure Delie (28 ans, 110 sélections).

Avec ces joueuses cadres, vous avez l’Histoire de l’équipe de France depuis 2011 qui l’a rendue célèbre de par le Monde, hors Jessica Houara D’Hommeaux qui a gagné sa place après les JO de 2012, avec la construction du nouveau PSG, pour ne jamais la quitter.

De quoi bien encadrer au niveau des valeurs de ce Maillot qu’elles ont construit avec leur travail et performance.

C’est une équipe qui se reconstruit. Il lui faut des matches et une Histoire, en sachant qu’en football féminin, comme en championnat, les matches ne sont pas si nombreux et qu’au niveau où se situe la France (3è mondial) ; la performance, si elle est réussie, est une sacré marque de confiance pour l’avenir.

Réussir en Equipe de France A féminine. C’est pas rien. Quelle perf. D’un niveau mondial !

William Commegrain lesfeminines.fr

Match face à l’Afrique du Sud : dimanche 22 janvier 2016. Ile de la Réunion.

Prochaines rencontres significatives : 1 au 8 Mars 2017. Tournoi SheBelievesCup France (3è Mondial) face à l’Allemagne (FIFA 2è mondial), les USA (FIFA 1er mondial) et l’Angleterre (FIFA 5è mondial).

Wednesday 1 March
France v England
USA v Germany

Saturday 4 March
France v Germany
USA v England

Wednesday 8 March
USA v France
England v Germany